মেসি জাহির করেছেন, এটি তাঁর শেষ বিশ্বকাপ নয়
শ ষ ব শ বক প এমন – কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার হারের পর দেখা গেল যে, সেই সফর কেবল রূপকথার মতো নয় বরং একটি অত্যন্ত অপেক্ষাকৃত আকর্ষণীয় সফর হয়েছিল। অধিনায়ক লিওনেল মেসি তাঁর প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পর অনেকে আশা করেছিলেন যে তিনি এবার অবসরে যাবেন। তবে সেই বিশ্বকাপের পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ফাইনালে পৌঁছেছিল এবং মেসি আবারও সামনের দিকে তাকিয়ে আছেন।
মেসি জাহির করেছেন যে, এটি তাঁর শেষ বিশ্বকাপ নয়। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা বিজয়ী হওয়ার পর তিনি বলেছিলেন, “এক বছর যাবত অনুশীলন করছি এবং নিজেকে প্রস্তুত করছি। নিজেকে সর্বোচ্চ ভালো রাখার জন্য সবকিছু উজাড় করে দিয়েছি। এই মুহূর্তে সময়টাকে উপভোগ করতে চাই। এটা আমার শেষ বিশ্বকাপ বা ওই জাতীয় কোনকিছু নিয়ে কথা বলছি না।”
তিনি আরেকটি কথা বলেছিলেন, “এই দলটি কখনোই হাল ছাড়ে না। ফুটবল ও দৃঢ় সংকল্প নিয়ে আমরা জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নেমেছিলাম। আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছেছি। আমরা প্রতিপক্ষকে তাদের অর্ধেই আটকে রেখেছিলাম এবং প্রমাণ করেছি যে অতিরিক্ত সময়ে না গিয়েও নির্ধারিত সময়ের মধ্যে জয় তুলে নেয়া সম্ভব। পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়ানোর মতো মানসিক স্থিরতা ও দৃঢ়তা আমাদের ছিল। সত্যি বলতে আমরা পুরো বিষয়টি দারুণ উপভোগ করেছি।”
ফাইনালে আর্জেন্টিনা স্পেনের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবে। মেসি স্পেনের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে বলেছেন, “এটি একটি অসাধারণ দল। তাদের মধ্যে কিছু অসামান্য খেলোয়াড় আছেন এবং তারা দুর্দান্ত ফুটবল খেলেন। দলটিকে আমি খুব ভালোভাবেই চিনি। তাদের নিজস্ব একটি ফুটবল দর্শন আছে এবং তারা বহু বছর ধরে এই ধাঁচে খেলে আসছে।”
আর্জেন্টিনা ও স্পেনের মধ্যে ম্যাচটি খুব জনপ্রিয় হয়েছে। মেসি বলেছেন, “আমি এই দলের খেলোয়াড়দের চিনি, তাদের বিপক্ষে খেলেছি, তাদের খেলা দেখি। তাদের মধ্যে কয়েকজন বার্সায় খেলছে যে দলটিকে আমি ভালোবাসি ও অনুসরণ করি। এটি একটি বিশেষ ম্যাচ, বিশ্বকাপের ফাইনাল। আমার ধারণা, লড়াইটা বেশ হাড্ডাহাড্ডি হবে।”
রেকর্ড গড়ছেন মেসি
বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডটি এখন মেসির। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো-কানাডা বিশ্বকাপে আট গোল করেছেন। আর বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টের রেকর্ডও তাঁর দখলে। প্রতিয়োগিতার মাঠে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বিতা জুড়ে রেকর্ড বাড়ানোর জন্য কৃতিত্ব তিনি নেন।
